NASAがロマン宇宙望遠鏡打ち上げ向けNASA Socialの参加者登録受付を開始
2026年6月15日、NASAはナンシー・グレース・ロマン宇宙望遠鏡（Nancy Grace Roman Space Telescope）の打ち上げを記念するNASA Socialへの参加者募集を公式サイト上で発表した。対象はデジタルクリエイターおよびSNSユーザーで、望遠鏡の打ち上げを現地またはオンラインで体験できるプログラムへの登録受付が始まった。NASA Socialは、一般市民がNASAのミッションを直接体験し、自身のSNSやブログ等を通じて発信することを目的とした公式プログラムである。
ロマン宇宙望遠鏡はハッブル宇宙望遠鏡と同等の解像度を持ちながら、視野角がハッブルの約100倍という広視野赤外線カメラ（WFI）を搭載する。系外惑星の直接撮像、ダークエネルギーの性質解明、宇宙大規模構造のサーベイ観測という3つの主要科学目標を担う次世代観測衛星として位置づけられている。
ロマン宇宙望遠鏡が担う科学的役割と打ち上げの位置づけ
ロマン宇宙望遠鏡は、2021年に打ち上げられたジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）とは相補的な役割を持つ。JWSTが特定領域の深宇宙観測に特化するのに対し、ロマン望遠鏡は広大な天域を高解像度で素早くサーベイする設計となっており、両者を組み合わせることで宇宙の構造解明が大幅に加速するとNASAは説明している。ミッション名は、NASAの初代主任天文学者であり、ハッブル宇宙望遠鏡実現に尽力したナンシー・グレース・ロマン氏にちなんで命名された。
ダークエネルギー観測については、超新星タイプIaの大規模サーベイと弱重力レンズ効果の統計解析を通じて、宇宙膨張加速の原因解明に挑む計画だ。NASAは本望遠鏡の科学成果を一般市民に広く伝えるため、今回のNASA Socialも含めたアウトリーチ活動を積極的に展開している。
参加登録の条件と今後のスケジュール
NASA Socialへの参加登録はNASA公式サイトのフォームから受け付けており、SNSアカウントや発信活動の実績が登録要件とされている。選考を経て参加が認められた場合、打ち上げ関連イベントへのアクセスやNASA担当者との交流機会が提供される予定だ。NASAは詳細なスケジュールや打ち上げ日程については、登録者に対して別途通知するとしている。ロマン宇宙望遠鏡の打ち上げに向けた具体的な日程はNASAの公式発表を引き続き注視する必要がある。